Воздушный бой - организованное вооружённое противостояние лётчиков (самолётов (экипажей)), авиационных подразделений и частей в воздухе с целью уничтожения воздушного противника и отражения его атак.
Конкретные цели могут быть следующие:
- Завоевание господства в воздухе путём уничтожения максимального количества самолётов противника (то есть, уничтожить побольше самолётов врага);
- Защита своих наземных объектов и государственной границы путём перехвата и уничтожения вражеских бомбардировщиков, разведчиков, штурмовиков и других летательных средств, угрожающих объектам на дружественной территории (то есть, уничтожить самолёты противника угрожающие дружественным наземным целям);
- И наоборот. Обеспечение целостности ударных групп штурмовых самолётов - бомбардировщиков, разведчиков, путём защиты их от вражеских перехватчиков (прикрыть свои ударные самолёты от атак истребителей);