Во второй половине XVIII в. уровень развития науки и техники, состояние экономики и технологии промышленного производства, накопленные знания в области метеорологии в передовых европейских государствах обусловили начало освоения воздушного пространства.
В 1783 г. во Франции были проведены первые испытания по пилотированию воздухоплавательных аппаратов различных типов. Осенью того же года российский посланник в Париже князь И.С. Барятинский поспешил ознакомить императрицу Екатерину II с новыми разработками французской стороны. Дальновидный политик объективно оценивал перспективность в военном деле беспрецедентного для того времени открытия. В частности, он указывал: «…не будет никакой крепости, которую бы не можно было овладеть через угрозы с воздушных машин метанием огненных материй, каковых потушить невозможно».Читать далее…