Остапенко Пётр Максимович – лётчик-испытатель ОКБ А.И.Микояна.
Родился 17 сентября 1928 года (по документам – 25 сентября 1928 года) в городе Прохладный (Кабардино-Балкария). С 1931 года жил в городе Владикавказ (Северная Осетия).
В армии с сентября 1947 года. В 1951 году окончил Армавирское военное авиационное училище лётчиков, оставлен в нём лётчиком-инструктором. С декабря 1957 года капитан П.М.Остапенко – в запасе. В 1958 году окончил Школу лётчиков-испытателей, в 1967 году – вечернее отделение Жуковского филиала Московского авиационного института.
С августа 1958 по август 1981 – на лётно-испытательной работе в ОКБ А.И.Микояна. Выполнил первые полёты и провёл испытания сверхзвуковых самолётов-истребителей МиГ-21У, МиГ-25П, МиГ-21ПД, МиГ-23ПД, МиГ-25ПУ. Участвовал в испытаниях самолётов МиГ-19, МиГ-21, МиГ-23, МиГ-25, МиГ-27, МиГ-29, МиГ-31 и их модификаций. Дважды катапультировался из аварийных самолётов в безвыходных ситуациях.
Установил 8 мировых авиационных рекордов (из них 1 – абсолютный): в 1962 году – 2 рекорда высоты на самолёте Е-152, в 1967 году – 3 рекорда скорости на самолёте МиГ-25, в 1973 году – 2 рекорда скороподъёмности на самолёте МиГ-25, в 1975 году – рекорд скороподъёмности на самолёте МиГ-25М.
За мужество и героизм, проявленные при испытании новой авиационной техники, лётчику-испытателю Остапенко Петру Максимовичу Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 апреля 1971 года присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 11403).
Жил в городе Жуковский Московской области. После ухода с лётной работы трудился инженером в ОКБ имени А.И.Микояна. Умер 8 апреля 2012 года. Похоронен на Быковском кладбище в Жуковском.
Заслуженный лётчик-испытатель СССР (16.11.1973), мастер спорта СССР международного класса (1962), майор (1969). Государственная премия СССР (1981). Награждён орденами Ленина (26.04.1971), Красного Знамени (22.07.1966), Трудового Красного Знамени (11.10.1974), Красной Звезды (21.08.1964), медалями. Удостоен медали де Лаво (1962, ФАИ).
В городе Владикавказ на здании школы, в которой учился Герой, установлена мемориальная доска.