Родился 21 июня 1920 года в посёлке Бирюч Курской губернии, ныне Красногвардейского района Белгородской области, в семье крестьянина. В детстве переехал в город Воронеж, где окончил 10 классов школы № 12 и аэроклуб. С 1939 года в рядах Красной Армии. В 1940 году окончил Борисоглебскую военную авиационную школу пилотов.
С июня 1941 года лейтенант Ф. М. Чубуков в действующей армии. Служил в 159-м и 154-м ИАП (29-м Гвардейском ИАП). Сражался на Северном, Ленинградском и Карельском фронтах.
К маю 1944 года командир эскадрильи 29-го Гвардейского истребительного авиационного полка (275-я истребительная авиационная дивизия, 13-я Воздушная армия, Ленинградский фронт) Гвардии капитан Ф. М. Чубуков совершил 296 боевых вылетов, в 52 воздушных боях лично сбил 17 и в составе группы 5 самолётов противника.
19 августа 1944 года за мужество и отвагу, проявленные в боях с врагами, удостоен звания Героя Советского Союза.
К концу войны совершил около 350 успешных боевых вылетов. Участвуя в 100 воздушных боях, сбил 35 неприятельских самолётов лично и 5 — в группе с товарищами.
После окончания войны окончил Высшие лётно-тактические курсы усовершенствования офицерского состава, в 1952 году успешно окончил Военно — Воздушную академию. С 1962 года Гвардии полковник Ф. М. Чубуков — в запасе. Жил в Риге (Латвия). Преподавал в Институте инженеров Гражданской авиации. Умер 1 июня 1988 года. Похоронен в Риге на Гарнизонном кладбище.
Награждён орденами: Ленина, Красного Знамени, Александра Невского, Отечественной войны 1-й степени, Отечественной войны 2-й степени, Красной Звезды (дважды); медалями.
* * *
Своим боевым мастерством Фёдор Чубуков во многом обязан традициям 154-го ИАП (29-го Волховского Гвардейского ИАП), где молодые лётчики опекались старшими и выпускались на боевое задание после серьёзной школы учебных боёв. Командир полка А. Матвеев, комэски П. Покрышев и П. Пилютов были не только выдающимися воздушными бойцами, но и талантливыми наставниками-педагогами. Вместе со своими учениками и соратниками они завоевали славу своего полка, выпестовали его «звёздный» состав, стали самыми результативными на Ленинградском фронте, сбив в воздухе более 400 неприятельских самолётов.
В 1940 году, после окончания Борисоглебской военной авиационной школы пилотов, Чубуков был направлен в Ленинградский военный округ, в 159-й истребительный авиационный полк, который базировался в районе города Дно Псковской области на аэродроме Гривочки, имел на вооружении истребители И-16 и МиГ-3.
Великую Отечественную войну встретил в составе этого полка. Через несколько дней после начала войны полк перелетел на аэродром Сиверская под Ленинградом. Осуществлял воздушное патрулирование, отражал налёты авиации противника, прикрывал бомбардировщики и штурмовики. С середины июля полк действовал в противовоздушной обороне станций Жихарево и Войбокало. 20 сентября 1941 года часть, в связи с большими потерями, вывели на переформирование. Лейтенант Ф. М. Чубуков был переведен в 154-й истребительный авиационный полк, в котором и сражался до конца войны. В начале мая 1943 года был назначен командиром эскадрильи.
Он участвовал в обороне Ленинграда — уничтожал истребители и бомбардировщики противника, прикрывал свои бомбардировщики и штурмовики, сопровождал транспортные самолёты, перевозившие продовольствие в блокадный Ленинград, прикрывал «Дорогу жизни» через Ладожское озеро. Сражался и на Волховском направлении, принимал участие в составе 13-й Воздушной армии в Синявинской операции — попытке прорыва блокады Ленинграда в августе-октябре 1942 года, в прорыве блокады в январе 1943 года, затем в обеспечении наступательных действий войск Ленинградского фронта на Красноборском и Мгинском направлениях. С 14 января по 1 марта 1944 участвовал в Ленинградско-Новгородской операции по полному снятию блокады Ленинграда. В июне 1944 года участвовал в Выборгской операции — поддержке наземных войск, наносивших главный удар на Карельском перешейке при прорыве мощной обороны противника, и во взятии Выборга. В июле 1944 года участвовал в Нарвской наступательной операции и освобождении города Нарва.
Чубуков был мастером решительной, быстрой атаки, непрерывного давления на противника во время боя. Недаром на его счету 10 боёв, в каждом из которых он сбил по нескольку неприятельских самолётов. Первый такой бой он провёл 11 июля 1942 года, когда на своём «Киттихауке» ему удалось сбить 2 истребителя Ме-109. В сентябре 1942 года он заявил о себе уже как о сложившемся мастере воздушного боя: 3 сентября сбил 2 бомбардировщика Ju-88, 14 сентября уничтожил ещё один самолёт, а в бою 26 сентября, когда немцам на свою голову удалось отсечь его «Киттихаук», он, сманеврировав и резко сбросив скорость, сбил сначала один и тут же, не дав опомниться, второй «Мессер» преследователей. После перевооружения 29-го Гвардейского ИАП на «Яки» он продолжил свою уверенную боевую поступь, вновь сбив пару Ju-88 над Волховом.
…Это было летом 1943 года. Лётчикам 29-го Гвардейского полка вручали медали «За оборону Ленинграда». На случай тревоги все построились рядом с самолётной стоянкой. Первым медаль получил Пётр Покрышев. Он прикрепил её пониже «Золотой Звезды» и вернулся в строй. Затем к командиру подошёл Андрей Чирков, сбивший первый вражеский самолёт на Ленинградском фронте. Чеканным шагом из строя вышел Александр Горбачевский. За ним — худощавый, казавшийся юношей, Фёдор Чубуков. Но только успел он принять из рук командира медаль и, вытянувшись, сказать «Служу Советскому Союзу!», как над аэродромом взвилась ракета…
Дежурному звену на вылет!
Чубуков сорвался с места и побежал к самолёту. Через несколько минут его лицо мелькнуло в кабине взлетающего истребителя. Шлем и напряжённо сосредоточенный взгляд сразу сделали Чубукова старше.
Было время, когда ему очень хотелось выглядеть взрослее. Моложавый вид и застенчивость Чубукова давали основание даже ровесникам обращаться с ним, как с младшим товарищем. А лётчики постарше называли его сынком. Они любили слушать, как Федя играет на бояне, но в бой старались не брать. Пусть, мол, ещё полетает в районе аэродрома, потренируется. Успеет повоевать. Поняв, в чём дело, Чубуков обиделся: «Чем без толку топтаться на аэродроме, лучше в пехоту пойду. Пользы больше будет…»
Его начали включать в группы сильных лётчиков, чтобы в случае чего было кому заступиться. Но однажды, вернувшись на аэродром, командир эскадрильи Пётр Покрышев кивнул в сторону вылезавшего из самолёта Чубукова: «Наш-то птенчик оказался с коготками. Царапнул «Мессера» и помог мне сбить его».
Покрышев, хорошо разбиравшийся в лётчиках, сделал Чубукова своим ведомым. И не разу не пожалел об этом. Чубуков не подвёл его. Раненый, с застрявшим в ноге осколком, он продолжал драться, не покидая боевых друзей. Чубуков повернул к аэродрому, только когда бой закончился.
Это было 15 марта 1942 года. Через несколько дней лётчик послал из госпиталя в полк записку. Просил не беспокоиться, писал, что рана скоро заживёт. Вскоре он вернулся в полк, снова начал летать, пополняя свой боевой счёт новыми победами.
Однажды, случилось это в августе 1942 года, Фёдор Чубуков оказался один перед 12 «Мессерами». Машина его была слишком маленькой целью для одновременной атаки всей вражеской группы. Они пикировали на него по очереди. Увёртываясь от атак, Чубуков изредка оглядывался: не летит ли кто из товарищей на помощь ? Ему так хотелось увидеть своих! Но товарищи были далеко. Они не могли бросить бомбардировщики, которые сопровождали.
Приходилось драться одному. Боеприпасов оставалось мало. Он уже сбил 2 Ме-109: первый — в самом начале боя, второй — когда немецкий истребитель после неудачной атаки оказался ниже его. Но и Чубуков едва справлялся со своим самолётом. Из пробитого мотора в кабину брызгало горячее масло. И, что ещё хуже, заклинило повреждённый пулями руль поворота.
Самолёт сорвался вниз. Ветер бил в стёкла фонаря, земля надвигалась с ужасающей быстротой. Но, как говорится, нет худа без добра. Внезапная потеря высоты спасла Чубукова. Он оторвался от преследователей. Огромным усилием выхватив из пике падающий самолёт, Фёдор уже не пытался набирать высоту. Едва не сшибая верхушки сосен, кое — как дотянул он до своего аэродрома.
Из кабины показался человек, которого никто не мог узнать. Чёрный, точно с головой окунувшийся в нефть, он с трудом выбрался на крыло машины и покачнулся. Техники успели подхватить лётчика. Это был Фёдор Чубуков…
Многие вспоминали об этом, когда командир вручал отважному лётчику медаль «За оборону Ленинграда». Жаль, поздравить парня так и не удалось. Помешала тревога…
Чубуков улетел во главе группы. В 1943 году, когда Пётр Покрышев, второй раз удостоенный звания Героя Советского Союза, принял полк, его бывший ведомый стал командиром эскадрильи. Одной личной храбрости теперь уже было мало. Теперь он был ведущим. Сам командовал эскадрильей, вёл её в бой, продолжая оставаться в то же время воздушным бойцом. Стремительность воздушного боя подчас не оставляет времени для команд. И тогда всё решает личный пример командира. Фёдору Чубукову пришлись по плечу и эти новые задачи. Ведь ему было у кого научиться точному удару по врагу, умелому маневру, взаимовыручке — он летал в паре с одним из лучших воздушных бойцов Ленинградского фронта Петром Покрышевым!
…В репродукторе на командном пункте сквозь треск и попискивание рации приглушённо звучала его скороговорка: «Справа ещё пара… Атакуем!..»
Когда лётчики вернулись, начальник штаба полка, расспросив о подробностях боя, принялся составлять донесение: «Попытка противника бомбить важную для снабжения Ленинграда перевалочную базу на мысе Осиновец сорвана. Бомбардировщики противника к цели не допущены. Один вражеский самолёт сбит группой наших истребителей».
Потом, взглянув на лётчиков, сказал: «Здорово всё — таки получилось. И медаль получили, и боевое задание выполнили. Поздравляю».
Только теперь Чубуков вспомнил о медали. Достав её из кармана и, положив на ладонь, принялся разглядывать.
— Хватит любоваться, — с шутливой строгостью сказал начальник штаба, — марш строиться, надо и остальным вручить медали…
Личный пример командира эскадрильи капитана Чубукова не раз воодушевлял лётчиков. Но по привычке лётчики ещё долго называли Чубукова запросто — Федей. Когда же он в одном из боёв сбил сразу 4 немецких самолёта, Пётр Андреевич Пилютов, тот самый, что в декабре 1941 года один дрался над Ладогой против 6 вражеских истребителей, сказал:
— Ну и ну! Вот так Чубуков! А мы с ним всё, как с маленьким: Феденька, Федя, а Федя съел медведя. И не одного! Надо же, в одном бою четырёх порешил! Скоро нам, старикам, придётся держать равнение на Федю…
После этого случая — а произошло это 28 марта 1944 года, Фёдор Чубуков провёл ещё много успешных боёв. Стал настоящим асам. И шутка старого лётчика оказалась очень близкой к истине.
К 3 мая 1944 года командир эскадрильи 29-го Гвардейского истребительного Волховского авиационного полка (275-я истребительная Пушкинская Краснознамённая авиационная дивизия, 13-я воздушная армия, Ленинградский фронт) Гвардии капитан Ф. М. Чубуков совершил 296 успешных боевых вылетов, из них на прикрытие ПВО — 141, сопровождение транспортных самолётов — 32, сопровождение штурмовиков Ил-2 — 73, сопровождение бомбардировщиков Пе-2 — 6, на разведку войск противника — 9, свободную охоту за воздушным противником — 12, прикрытие наземных войск — 3. Провёл 52 воздушных боя, в которых лично сбил 17 и в группе — 5 самолётов противника.
За время командования им эскадрильей, с 5 мая 1943 года, лётчики произвели 1204 боевых вылета, провели 123 воздушных боя, в которых сбили 67 самолётов противника. Свои потери — 4 самолёта и 5 лётчиков.
В материалах наградного листа указывается:
«За время Великой Отечественной войны прошёл путь от рядового лётчика до командира эскадрильи. В воздушных боях показал себя тактически грамотным отважным офицером-руководителем. Не раз с группой своих подчинённых вступал в бой с численно превосходящими силами противника, своей смелостью и героизмом в воздушном бою увлекал молодой лётный состав и всегда выходил победителем.
3.09.1942 года группа из 6 истребителей «Киттихаук» вылетела на прикрытие города Волховстрой и встретила 30 Ю-88 под прикрытием 12 Ме-109. Смелой атакой наши истребители сорвали замысел противника и в продолжительном ожесточённом бою сбили 3 Ю-88. Одного из них сбил лично гвардии капитан Чубуков.
11.07.1942 года шестёрка «Киттихауков», сопровождавшая 18 бомбардировщиков Пе-2, в районе цели отбила атаку 20 Ме-109 и сбила 4 вражеских истребителя. Два из них сбил лично гвардии капитан Чубуков. Наша группа потерь не имела.
14.09.1942 года шестёрка «Киттихауков» отражала налёт 30 Ю-88 на объекты Волховстроя. В результате воздушного боя бомбардировщики противника беспорядочно сбросили бомбовый груз вне района цели. Сбито 4 Ю-88, один самолёт сбит лично Чубуковым.
11.11.1942 года, патрулируя в районе объекта, 4 «Киттихаука» (ведущий — гвардии капитан Чубуков) провели воздушный бой с 4 До-215 и 8 Ме-109. В результате воздушного боя самолёты к цели допущены не были. Гвардии капитан Чубуков лично сбил До-215.
25.11.1942 года 4 истребителей «Киттихаук» встретили 2 Ю-88. Стремительной атакой наши истребители разрушили строй пары, не дав ей возможности сбросить бомбы на цель. В этом бою ведущий группы Гвардии капитан Чубуков сбил бомбардировщик Ю-88.
5.06.1943 года 6 истребителей Як-7Б (ведущий — Гвардии капитан Чубуков) отражали налёт бомбардировщиков Хе-111, которые под прикрытием 8 ФВ-190 пытались бомбить объекты города Волховстрой. Бой длился 30 минут. Наши истребители разбили боевой порядок бомбардировщиков, сорвали их замысел и без потерь вернулись на свой аэродром. Гвардии капитан Чубуков лично сбил Хе-111.
8.06.1943 года шестёрка Як-7Б (ведущий — Гвардии капитан Чубуков) отражала налёт 25 бомбардировщиков Хе-111 на объекты Волховстроя, которые под прикрытием 8 ФВ-190 пытались бомбить железнодорожный мост города. В результате воздушного боя наши истребители не дали бомбардировщикам противника сбросить бомбы на цель и сбили 2 бомбардировщика и 1 истребитель противника. При этом 1 бомбардировщик и 1 истребитель сбил лично Гвардии капитан Чубуков.
17.06.1943 года четвёрка Як-7Б (ведущий — гвардии капитан Чубуков), отражая налёт на железнодорожный мост Волховстроя, провела воздушный бой с 4 ФВ-190. Гвардии капитан Чубуков сбил один истребитель противника.
18.06.1943 года шестёрка Як-7Б (ведущий — Гвардии капитан Чубуков) отражала налёт 20 бомбардировщиков Хе-111 под прикрытием 4 ФВ-190 на объекты Волхостроя. В неравном бою группа разбила боевой порядок бомбардировщика, не дав им сбросить бомбы по цели. Гвардии капитан Чубуков сбил ФВ-190.
26.03.1944 года четвёрка Як-7Б (ведущий — Гвардии капитан Чубуков), прикрывая наземные войска, встретила в районе Пуру (Нарвское направление) 4 ФВ-190 и завязала с ними воздушный бой. В это время Гвардии капитан Чубуков увидел подход 18 бомбардировщиков Ю-87 под прикрытием 6 ФВ-190 и приказал свой группе атаковать бомбардировщики. В результате атаки противник, не дойдя до переднего края наших войск, начал уходить в западном направлении. Преследуя противника, наша группа в неравном бою, благодаря отличной осмотрительности и решительным действиям ведущего, сбила 5 бомбардировщиков и 2 истребителя противника. Гвардии капитан Чубуков лично сбил 2 Ю-87 и 2 ФВ-190.
7.04.1944 года восьмёрка Як-9Д (ведущий — Гвардии капитан Чубуков), прикрывая наземные войска, провела воздушный бой с двумя группами истребителей — 4 ФВ-190 и 5 ФВ-190, которые пытались атаковать самолёты Ил-2, выполнявшие боевое задание. Наши истребители отбили атаки противника и обеспечили штурмовикам возможность выполнения боевого задания. В этом бою Чубуков сбил 2 ФВ-190″.
За образцовое выполнение боевых заданий командования, мужество, отвагу и геройство, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 августа 1944 года Гвардии капитан Чубуков Фёдор Михайлович удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 5138).
В сентябре 1944 года 29-й Гвардейский истребительный авиационный полк был переброшен на Карельский фронт и включён в состав 324-й истребительной авиационной дивизии 7-й Воздушной армии. Здесь командир эскадрильи 29-го Гвардейского Волховского истребительного авиационного полка Гвардии капитан Ф. М. Чубуков провел свои последние воздушные бои на истребителе Як-9 и одержал последние победы. 15 ноября 1944 года 7-я Воздушная армия была выведена в резерв Ставки ВГК.
Несколько раньше, в сентябре 1944 года, газета «Правда» поместила статью, рассказывающую о боевых делах славных лётчиков 29-го Гвардейского Волховского истребительного авиационного полка. Были в ней и такие строчки:
«…На высоте 3500 метров лётчики встретили 4 вражеских самолёта FW-190. Это были немецкие асы. Наши Гвардейцы Чубуков и его ведомые навязали противнику вертикальный маневр. После многих обоюдных атак Чубукову удалось зайти в хвост одному «Фоккеру». Короткая очередь, и тот полетел к земле.
В эту минуту ведущий услышал голос с земли: «Курсом к нашему переднему краю летят 18 «Юнкерсов» в сопровождении 8 «Фокке-Вульфов». Чубуков вывел свою группу из боя и увидел на горизонте быстро растущие точки. Сражение развернулось над вражескими позициями. Гвардейцы разбили строй Ju-87. Противник вынужден был сбросить бомбы на свои же войска. Атаками сверху Гвардии капитан Чубуков и Гвардии младший лейтенант Логинов свалили 5-й бомбардировщик противника.
Во время преследования остальных «Юнкерсов» на гвардейцев набросились подоспевшие FW-190. Советский ас Фёдор Чубуков одержал в схватке с вражескими истребителями 4-ю в этом бою победу, доведя свой счёт до 20 сбитых вражеских самолётов».
В сентябре 1944 года полк был передан из 13-й Воздушной армии в 7-ю Воздушную армию, действовавшую на Карельском фронте. Здесь комэск 29-го ГвИАП Гвардии капитан Чубуков провёл свои последние воздушные бои, на Як-9 одержал последние победы.
Войну Фёдор Чубуков заканчивал летая на новом именном истребителе Як-9У. История этой машины такова. В театре имени Е. Вахтангова, как и во многих художественных коллективах, в годы войны была создана фронтовая бригада. Артисты приезжали на передний край к бойцам. Талантливый коллектив выступал перед защитниками Москвы и Сталинграда, перед участниками битвы за Берлин.
В одной из поездок на фронт вахтанговцы познакомились с Гвардейцами 29-го авиаполка. Родилась мысль собрать средства на постройку самолётов и назвать их именем своего театра. Это патриотическое начинание поддержали все работники театра.
22 февраля 1945 года 4 новеньких истребителя Як-9У с надписью на борту «Вахтанговец» представители театра торжественно передали на подмосковном аэродроме Гвардейцам-авиаторам.
Новые боевые машины получили Ф. Чубуков, О. Архиреев, Б. Логинов и П. Емельянов. Всем им были вручены и удостоверения Государственного академического театра имени Евгения Вахтангова — лётчики стали почётными членами театрального коллектива. В ответ авиаторы обещали ещё крепче бить врага, чтобы приблизить светлый день Победы. Артисты и лётчики сфотографировались.
Самолёты «Вахтанговец попали в надёжные руки. Так, Борис Логинов, например, прибыл на фронт лишь в 1943 году после окончания Качинской авиашколы. До конца войны он выполнил 172 боевых вылета, провёл 32 воздушных боя, сбил 10 самолётов противника лично и 2 в группе. Олег Архиреев уничтожил 11 вражеских самолётов лично и 1 в группе… Свой боевой путь истребители закончили в небе Берлина.
После войны Ф. М. Чубуков продолжил службу в ВВС. Судьба бросала его по бескрайним просторам нашей страны: сегодня на востоке, завтра — уже на юге. Но где бы ни был Фёдор Михайлович Чубуков, он всегда помнил Ленинград. И по праздникам, когда положено надевать все награды, он вместе с «Золотой Звездой» и многими боевыми орденами обязательно прикреплял к мундиру бронзовую медаль на оливковой ленте — ту самую, которую вручили ему в июне 1943 года на фронтовом аэродроме близ Ленинграда.
Уйдя в запас, Фёдор Михайлович поселился в Риге. Уже не летая, он не порвал связи с авиацией — работал в Рижском институте инженеров Гражданского Воздушного Флота.