Это случилось однажды в полёте. Генерал мог не лететь: сердце пошаливало, не прошёл бесследно фронт, более 700 боевых вылетов. Но он не мог не лететь: собирались однополчане, собиралясь на открытие бюста боевому другу, трижды Герою Советского Союза. В полёте генералу стало плохо. Чуть выручил кислород из системы жизнеобеспечения машины. Но на аэродроме стало ещё хуже. Везли мимо бюста - нет, постойте, попросил. "Похож", - сказал. Машина рванулась с места. Таким стало последнее свидание генерал-полковника авиации в отставке Харламова Семёна Ильича и Маршала авиации Покрышкина Александра Ивановича.
На плацу Запорожского авиационного училища лётчиков имени трижды Героя шёл митинг. Над плацом гнул крутую петлю реактивный Л-29.